砾石和石子在以下方面存在区别：
一、形成方式
1、砾石：由岩石经长期风化、水流冲刷等自然作用，逐渐破碎、磨圆形成，多存在于河床、河滩等地。
2、石子：通常是由大块岩石经人工破碎、筛分制成，形状不规则，棱角较多。
二、外观形态
1、砾石：多呈圆形或椭圆形，表面光滑，这是其在自然环境中经长期磨损的结果。
2、 石子：有尖锐棱角，形状多样，如片状、块状等，因为是人工破碎形成，保留了岩石原始破碎后的形态。
三、粒径大小
1、砾石：粒径一般较大，通常在2mm-64mm之间。
2、 石子：粒径范围较广，从几毫米到几十厘米都有，工程中常用的石子粒径多在5mm-40mm。
四、成分特性
1、砾石：成分取决于其母岩，常见的有石英岩、硅石等，硬度一般在摩氏3-7度。
2、石子：成分与所选用的原岩有关，像石灰岩、花岗岩等，硬度因岩石种类而异，石灰岩硬度一般在摩氏3-4度，花岗岩在摩氏6-7度。
五、两者在用途上也有所不同：
1、砾石
- 建筑基础：因透水性好，可用于道路、桥梁等的基础铺设，增强基础稳定性和排水能力。如在道路基层铺设砾石，可快速排水，防止路面积水影响路基。
- 园林景观：可用于庭院、公园等景观营造，如铺设砾石小径、打造枯山水景观等，增添自然美感。
- 过滤材料：在水处理厂等，可作为过滤介质，用于过滤水中杂质，净化水质。
2、石子
- 混凝土生产：是制作混凝土的关键材料，与水泥、沙子等按比例混合，可制成不同强度等级的混凝土，用于建筑结构、水工结构等。
- 道路铺设：在道路路面铺设中，与沥青等混合制成沥青混凝土，提高路面耐磨性和抗压性。
- 铁路道砟：铺设在铁路路基上，可分散列车荷载，缓冲震动，保持轨道稳定性。
